sábado, 27 de junio de 2009

El Congreso de EEUU da luz verde a la 'Ley del Cambio Climático'


La Cámara de Representantes de EEUU dio luz verde a una ley del cambio climático que pondrá por primera vez un 'precio' al CO2 en Estados Unidos y fijará una reducción de las emisiones del 17% en el 2020 (y del 83% en el 2050). La medida fue aprobada por la mínima, con 219 votos a favor y 212 en contra, en medio de una de las sesiones más caldeadas que se recuerdan en el Capitolio.

La oposición republicana intentó boicotear la ley, alegando que causará un gravamen en el precio de la electricidad y de la gasolina. Cuarenta y cuatro demócratas disintieron también, muchos de ellos por considerar que el texto no va demasiado lejos y hace excesivas concesiones a la industria de los combustibles fósiles.

La medida salió finalmente adelante gracias al apoyo de ocho republicanos moderados y se enfrenta ahora al último gran escollo del Senado.

'Hemos hablado de esto durante décadas'

El presidente Obama puso toda la carne en asador, acusó a los republicanos de sembrar la "desinformación" y lanzó un mensaje inequívoco a los 30 congresistas demócratas "dudosos" que tuvieron la decisión en su mano: "Esta ley es extraordinariamente importante para el país. Hemos estado hablando sobre esto durante décadas ¡Ha llegado el momento de actuar!".

Desde su feudo en Tennessee, el exvicepresidente Al Gore contribuyó a la ofensiva de última hora y movilizó a más de 10.000 activistas de su campaña Repower America para dar el impulso definitivo a la ley. Varias asocianos ecologistas habían expresado sin embargo su escepticismo hacia la ley –impulsada por los congresistas demócratas Henry Waxman y Ed Markey- por haber rebajado el 'techo' de las emisiones y por haber dilatado en el tiempo los objetivos.

El propio presidente Obama, en su intervención de última hora desde la Rosaleda de la Casa Blanca, aseguró que la Ley de la Energía Limpia y la Seguridad –como ha sido bautizada técnicamente- supondrá la entrada de EEUU en "la nueva economía verde", se traducirá en la creación de "millones de nuevos puestos de empleo" y reducirá "la dependencia de las energías fósiles".

Los republicanos dispararon a última hora con una batería de 240 enmiendas, alegó que la ley tendría un coste aproximado de 3.000 dólares para el contribuyente norteamericano de aquí al 2020. Un informe de la Oficina de Presupuesto del Congreso calcula sin embargo el 'precio' que tendrán que pagar los norteamericanos no superará los 175 dólares por unidad familiar al año.

Pro eficiencia energética

La ley contiene también medidas para incrementar notablemente la eficiencia energética, reforzar los subsidios a proyectos con energías renovables e impulsar la reconversión del parque automovilístico con una flota de coches híbridos. El debate histórico pone fin a una larga década de desdén hacia el cambio climático por parte de los legisladores norteamericanos, que frustraron los tardíos intentos de la Administración Clinton durante el proceso negociador del Protocolo de Kioto y se sumaron a la inacción del presidente Bush, reacion a fijar límites a las emisiones.

El último obstáculo de la ley del cambio climático está sin embargo en el Senado, donde los republicanos son minoría pero harán falta al menos 60 votos para poder superar el bloqueo parlamentario. Los senadores republicanos aspiran arrimar el ascua a los demócratas moderados y 'castigar' de paso al presidente Obama, que se la vuelve a jugar a la grande en los próximos meses con la controvertida reforma sanitaria.

martes, 21 de abril de 2009

Día de la Tierra


El Día de la Tierra es un día festivo celebrado en muchos países el 22 de abril. Su promotor, el senador estadounidense Gaylord Nelson, instauró este día para crear una conciencia común a los problemas de la contaminación, la conservación de la biodiversidad y otras preocupaciones ambientales para proteger la Tierra.

La primera manifestación tuvo lugar el 22 de abril de 1970, promovida por el senador y activista ambiental. En esta convocatoria participaron dos mil universidades, diez mil escuelas primarias y secundarias y centenares de comunidades. La presión social tuvo sus lgros y el gobierno de los Estados Unidos creó la Environmental Protection Agency - EPA ( Agencia de Protección Ambiental) y una serie de leyes destinadas a la protección del medio ambiente.


  • En 1972 se celebró la primera conferencia internacional sobre el medio ambiente: la Conferencia de Estcolmo, cuyo objetivo fue sensibilizar a los líderes mundiales sobre la magnitud de los problemas ambientales y que se instituyeran las políticas necesarias para erradicarlos.
  • Las Naciones Unidas calebran del día de la Tierra cada año en el equinoccio vernal (alrededor del 21 de Marzo).
  • El 26 de febrero de 1971, el secretario general U. Thant firmó una proclamación a ese efecto. Al momento del equinoccio suena la Campana de la Paz en la sede central de la ONU en Nueva York.
  • El Día de la tierra es una fiesta que pertenece a la gente y no está regulada por una sola entidad u organismo; tampoco está relacionado con reivindicaciones políticas, nacionales, religiosas, ideológicas ni raciales.
  • El Día de la Tierra apunta a la toma de conciencia de los recursos naturales de la Tierra y su manejo, a la educación ambiental, y a la participación como ciudadanos ambientalmente conscientes y responsables.
  • En el Día de la tierra todos estamos invitados a participar en actividades que promuevan la salud en nuestro planeta, tanto a nivel global como regional y local.
  • "La Tierra es nuestro hogar y el hogar de todos los seres vivos. La Tierra misma está viva; somos parte de un universo en evolución. somos miembros de una comunidad de vida interdependiente con una magnificente diversidad de formas de cida y culturas. Nos sentimos humildes ante la belelza de la Tierra y compartimos una reverencia por la vida y las fuentes de nuestro ser..."

Etanol (combustible)


El etanol puede utilizarse como ambustible para atuomóviles, bien solo, o mezclado en cantidades variables con gasolina para reducir el consumo de derivados del petróleo.
El combustible resultante se conoce como gasohol (en algunos países "alconafta"). Dos mezclas comunes son el E10 y E85, con contenidos de etanol del 10% y 85%, respectivamente.



El etanol también se utiliza cada vez más como añadido para oxigenar la gasolina estándar, reemplazando al metil tert-butil éter (MTBE). Este último es responsable de una considerable contaminación del suelo y del agua subterránea.
El etanol que proviene de los campos de cosechas (bioetanol) está sujeto a una fuerte polémica: para unos se perfila como un recurso energético potencialmente sostenible que puede ofrecer ventajas medioambientales y económicas a largo plazo en contraposición a los combustibles fósiles, mientras que para otros es el responsable de grandes deforestaciones y del aumento del precio de los alimentos, al suplantar selvas y terrenos agrícolas para su producción, dudando además de su rentabilidad energética.

El etanol se obtiene fácilmente del azúcar o del almidon en cosechas de maíz y de caña de azúcar entre otros. Sin embargo, los actuales métodos de producción de bio-etanol utilizan una cantidad significativa de energía en comparación con la energía obtenida del combustible producido. Por esta razón, no es posible sustituir enteramente el consumo actual de combustibles fósiles por bio-etanol.

domingo, 19 de abril de 2009

viernes, 17 de abril de 2009

Energía renovable


Se denomina energía renovable a la energía que se obtiene de fuentes naturales virtualmente inagotables, unas por la inmensa cantidad de energía que contienen, y otras porque son capaces de regenerarse por medios naturales.



Entre las fuentes renovables de energía se encuentran:

El sol: energía solar
El viento: energía eólica
Los ríos y las corrientes de agua dulce: energía hidráulica
Los mares y los océanos: energía mareomotriz
El calor de la tierra: energía geotérmica
Las olas: energía undimotriz
La llegada de masas de agua dulce a masas de agua salada: energía azul

Las energías renovables han constituido una parte importante de la energía utilizada por los humanos desde tiempos remotos, especialmente la solar, la eólica y la hidráulica. La navegación a vela, los molinos de viento o de agua y las disposiciones constructivas de los edificios para aprovechar la del sol, son buenos ejemplos de ello.

Con el invento de la máquina de vapor por James Watt, se van abandonando estas formas de aprovechamiento, por considerarse inestables en el tiempo y caprichosas y se utilizan cada vez más los motores térmicos y eléctricos, en una época en que todavía el relativamente escaso consumo no hacía preveer un agotamiento de las fuentes ni otros problemas ambientales que más tarde se presentaron.

Hacia la década de los 1970s las energías renovables se consideraron una alternativa a las energías tradicionales, tanto por su disponibilidad presente y futura garantizada (a diferencia de los combustibles fósiles que precisan miles de años para su formación) como por su menor impacto ambiental en el caso de las energías limpias, y por eso fueron llamadas energías alternativas.

COP 15


En diciembre de este 2009, la capital de Dinamarca, Copenhage, va a ser anfitriona de la 15a Conferencia sobre el Clima de la ONU (COP 15), que es un seguimiento del Protocolo de Kioto.

En diciembre de 1997, hace ya más de una década, un grupo de paísesreunidos en torno a la Convención Marco de Naciones Unidas contra el Cambio Climático (CMNUCC) adoptaban el protocolo de Kioto, un acuerdo que sentaba las bases para la reducción de los Gases de Efecto Invernadero (GEI), principales causantes del llamado calentamiento global. a partir de ese momento, tecnicismos como "gases de efecto invernadero", "calentamiento global", "emisiones" o"eficiencia energética" han pasado a formar parte de nuestro vocabulario cotidiano, aunque muchos de ellos sigan resultando, en buena medida, incomprensibles para nosotros.

Con el Protocolo de Kioto se establecen por primera vez, compromisos nacionales de reducción de las emisiones de los gases, así como la adopción de medidas específicas que permitan garantizar la eficiencia energética, el uso de las prácticas sostenibles de gestión forestal y agrícola, el desarrollo de energías renovables y, sobre todo pautas de control energético en el sector de los transportes.

Sin embargo, los compromisos de Kioto (Tratado que no entró en vigor hasta el 2005) expiran a finales del 2012 y la ausencia de retificación por parte de algunas de las naciones más contaminantes del planeta (como es el caso de EEUU), superado sólo por China (desvinculado del acuerdo en el 2001), han demostrado la debilidad de este compromiso.

De ahí la urgencia de lograr un nuevo pacto mundial a partir del 2012 (fecha en que quedará invalidado Kioto) que permita que el proceso de reducción de emisiones siga su curso. Con ese objetivo se celebró, en diciembre de 2008 en la ciudad polaca de Poznan, una reunión de las partes interesadas que aprobó una hoja de ruta - documento que establece las directrices a seguir cuyas propuestas serán debatidas en Copenhage en diciembre de este año.


Anuncian EEUU y México acuerdo sobre cambio climático


El presidente mexicano Felipe Calderón y su colega estadounidense Barack Obama anunciaron el día 16 un acuerdo marco sobre energía y cambio climático, el cual permitirá intercambiar información y la cooperación técnica y política.


Durante una rueda de prensa conjunta en la casa presidencial de Los Pinos en la Ciudad de México, Obama precisó que el acuerdo marco se centrará en áreas específicas como la energía renovable, la eficiencia energética, el uso sustentable de bosques y la tecnología de carbón limpio.

El mandatario estadounidense llegó este jueves a la capital mexicana para cumplir una visita oficial los días 16 y 17 de abril.

Según un documento difundido este jueves, ambos países aumentarán la cooperación en el área fronteriza para reducir la emisión de gases de efecto invernadero, promover medidas de adaptación ante el cambio climático y fortalecer la fiabilidad de los intercambios de las redes eléctricas entre las dos naciones.

La colaboración bilateral incluirá el establecimiento de talleres e intercambio de información entre los dos países, con el fin de explorar la cooperación en inventarios de gases invernadero y diseñar estrategias para su reducción.

También se prevé la cooperación para el desarrollo de energías renovables, como la eólica y la solar, la realización de estudios de viabilidad técnica y económica y el desarrollo de proyectos en la región fronteriza.

La Casa Blanca anunció que se promoverán intercambios científicos en energías renovables y se estudiará el desarrollo de una iniciativa bilateral, cuya finalidad es ayudar a las naciones en desarrollo del continente americano a crear planes para la adopción de tecnologías de carbón limpio.

El gobierno de Washington anunció también que apoyará la candidatura de México para que sea la sede de la XVI Conferencia sobre Cambio Climático de las Naciones Unidas (ONU) en 2010. (Xinhua)
17/04/2009

Una verdad incómoda


Una verdad incómoda (An Inconvenient Truth) es un documental estadounidense conducido por el ex Vicepresidente de los Estados Unidos durante el mandato de Bill Clinton, Al Gore, sobre los efectos del calentamiento global generado por la actividad humana sobre el planeta Tierra.

El documental fue publicado en DVD por Paramount Home Entertainment el 21 de noviembre de 2006 en Estados Unidos. Los cines y la televisión de pago de todo el mundo están pasando la película.
Por la autoría de este documental Al Gore ha ganado el Premio Nobel de la Paz en octubre de 2007, premio que comparte con el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC, por sus siglas en inglés) de Naciones Unidas. Al Gore ya había ganado en 2007 el Premio Príncipe de Asturias de Cooperación Internacional, así como el Oscar en 2006 a Mejor Documental y Mejor Canción Original para “I Need to Wake Up”.
La base de la argumentación de Al Gore es que el calentamiento global es real y producido por la actividad del hombre durante muchos años. Esta argumentación está sostenida por investigaciones actuales.
Al Gore expone información específica que afirma la tesis de su documental, por ejemplo:
• Se muestra el retroceso de numerosos glaciares mediante fotografías tomadas a lo largo de varios de estos últimos años

• Un estudio de investigadores del Instituto de Física de la Universidad de Berna que muestra datos del núcleo del hielo de la Antártida que muestra concentraciones de dióxido de carbono más altos en la actualidad que durante los pasados 650.000 años.
La Associated Press contactó con más de 100 prestigiosos climatólogos y les preguntó sobre la veracidad del documental. Debido a que el documental aún no había sido publicado ampliamente muchos de estos investigadores no lo habían visto ni habían leído el libro, pero los 19 científicos que sí lo habían hecho dijeron que Al Gore había interpretado correctamente las ideas científicas.

jueves, 16 de abril de 2009

Actúa ya!


Hay muchas cosas sencillas que puedes hacer en tu vida diaria (lo que comes, lo que manejas, con que material construyes tu casa, etc.) que tienen un impacto inmediato en tu entorno y en lugares lejanos donde no pensarías que tus decisiones tuvieran una consecuencia.

A continuación una lista de cosas que puedes hacer para hacer la diferencia y mejorar la situación de nuestro medio ambiente:

Usa focos ahorradores

Cambia 3 focos normales que usas frecuentemente en casa por focos ahorradores. Evita que 120 Kg. de dióxido de carbono se vayan a la atmósfera en un año y ahorra unos $60 dólares por año.


Infla las llantas de tu carro

Mantén infladas adecuadamente las llantas de tu vehículo, chécalas cada mes. Evita una emisión de 110 Kg. De CO2 y ahorra $800 dólares por año.

Cambia el filtro de aire de tu carro

Revisa mensualmente el filtro de aire de tu carro. Evita una emisión de 300 Kg. De CO2 y ahorra $100 dólares por año.

Llena la máquina lavaplatos

Si tienes una máquina lavaplatos en casa, úsala sólo cuando esté llena. Evita una emisión de 40 Kg. de CO2 anuales y ahorra $30 dólares por año.

Usa papel reciclado

Asegúrate de que el papel de tu impresora sea 100% reciclado. Evita una emisión de CO2 de 2Kg. por cada carga de papel.

Revisa tu calentador de agua

Mantén el termostato de tu calentador de agua a menos de 50 grados centígrados. Evita una emisón de 200 Kg. y ahorra $30 dólares anuales.

Toma menos tiempo para bañarte

Las regaderas de los baños representan las 2/3 partes de los costos de calendar el agua en un hogar. Evita una emisión de 150 Kg. de CO2 y ahorra $98 dólares.


Compra productos locales


Compra cosas producidas localmente y reduce la cantidad de energía requerida para llevar los productos que consumes a la tienda donde haces tus compras.




Compra productos empacados de manera ligera y con materiales amigables al medio ambiente.

Menor envase y embalaje podría reducir tu basura hasta un 10%. Evita una emisión de 500 Kg. de CO2 y ahorra $800 dólares anuales.

Compra un carro híbrido

El chofer promedio podría ahorrar 5,000 Kg. de CO2 y ahorrar $3,750 dólares anuales.

Compra un carro que de alto kilometraje por litro

Obtener algunos kilómetros extra por litro hace una gran diferencia. Ahorra miles de Kg. Y mucho dinero por año.

Lleva más gente en tu carro

Llevar a amigos o colegas a la escuela o trabajo compartiendo un solo vehículo ahorra mucho combustible.